#LARONDA37: Postureo Cervecero

Y en Panxo le dice a Pinxu...

- Oies! Me acabo de comprar un cuadro de carbono aleado, de la misma casa que hace las carcasas de los cohetes de la NASA, que es la leche!

- No jodas, te habrá costado un pastón!

- 3200 €, pero pesa 250 gr. menos que el que tenía. No veas como se nota en la subida. Además le he cambiado el freno, que no se calienta y pesa 5 gr. menos que el que tenía.

- Pues yo me he comprado las botas Rayd Flash Correcaminos Mec-Mec, hechas en piel de pantera negra en celo, cazada bajo la luna de otoño. 126 g pesa cada bota, y las pillé de oferta en Tecathlon por 220 €.

-Wow! Subirás por la trocha como una pluma...

Y así Pinxu y Panxo lograron restar medio kilo de peso a su bici por sólo 6000 €, disponiéndose a pedalear por la cuenca del río Besós, después de haberse tragado para desayunar kilo y medio de mongetes con butifarra, una botella de vino, carajillo y tres chupitos de orujo de hierbas casero de un cuñado que tiene un pariente gallego que lo hace en su casa y por eso está tan bueno...

¿Postureo? ¿Saber vivir? ¿Efecto L'Oreal?....

Jorge Cerveriana nos invita en esta #LaRonda virtual a pensar sobre el postureo en el mundo de la cerveza, tema muy de actualidad ahora que la cerveza artesanal está tan de moda y después de los ataques indiscriminados de algunos presuntos blogueros independientes.


¿A QUIEN BENEFICIA EL POSTUREO CERVECERO?

Pues en cierta medida a todos. A mí, aficionado a ella, porque como yo lo valgo, me lo paso bien hablando sobre ello, me sube la bilirrubina y me pongo contento, y eso es más beneficioso que un pack de Danacol por vena.

Por supuesto beneficia a la industria, y por ende a todos sus eslabones, que ve como se promociona su producto y se engorda el pavo para la cena de Navidad, y a los consumidores, pues da pie a que lleguen elaboraciones que nunca llegarían a nuestras manos si no hubiese ese interés y eso nos pone otra vez contentos.... y así damos vueltas a la noria del progreso.

¿ES UN "A VER QUIEN LA TIENE MAS GRANDE"?

Pues como Pinxu le diu al Panxo, todo tiene su doble filo y sí, esto genera una competición de a ver quién la tiene más grande, qué pirulo es el más chulo y el eterno debate de hasta qué hora es básico añadir una rodaja de pepino al gin-tonic.

Todo este runrún vuelve a ser otra gota de aceite en el engranaje en el mecanismo del mundillo cervecero, para su correcto engrase.

¿COLABORAMOS SIN QUERERLO AL AUMENTO DE LA MODA POR LA CERVEZA?

Colaboramos queriendo. Ya se sabe el dicho: que se hable mal de mí, pero que se hable! Es consecuencia insalvable que el estar en boca de todos aumente tu número de amigos en el caralibro.

¿AL RESEÑAR ALGO EN REDES SOCIALES INFLAMOS SU FAMA Y POR ENDE SU PRECIO?

Como ya comenté en la ronda anterior, fuera de plazo, el precio de algo es aquel que alguien está dispuesto a pagar. Si un millar de personas veneran a Dark Lord y La Maquina puede venderla a 150 € porque hay quien dispuesto a pagarlo, ¿por qué lo va a hacer a 3.50 €?

La publicidad siempre genera expectación (en mayor o menor medida) y esa expectación puede ser convertida en rentabilidad gracias a las levaduras que intervienen en el proceso.

¿LA CERVEZA BARATA NO GENERA " ME GUSTA" EN REDES SOCIALES?

No para todo el mundo. Puedo pensar: ¿cómo voy a rebajar mi reputación diciendo que me ha gustado la Steinburg Ley de Pureza?. Pero yo he leído multitud de comparativas, fichas, entradas en blogs sobre cervezas de marca blanca.

Se ha hablado en muchas ocasiones que hay cerveza para distintas ocasiones y dudo mucho que ningún friki de la cerveza artesana no beba estas marcas en numerosas ocasiones; yo lo hago. Evidentemente, la expectación por una Argus nunca va a llegar a la última creación de BrewDog, pero es que esa tampoco es su guerra, ni un millón de "me gusta" su objetivo.

¿A QUIEN LE INTERESA SABER QUE ESTOY EN EL LOCAL H BEBIENDO X? ¿A LOS QUE ME LEEN Y NO ESTÁN AHÍ? ¿AL DUEÑO DEL LOCAL H? ¿AL PRODUCTOR DE LA CERVEZA X? ¿A MI PARA FARDAR DE ALGO?

Vivimos en un mundo 2.0, capaz de movilizar a medio planeta en la red para salvar a una cabra que se ha caído en un risco. Hemos vendido nuestras vidas a FB, Google y Big Brother y alimentamos a la bestia sin pudor alguno. En este punto estoy entre dos aguas: postureo para fardar de dónde estoy... o lo hago porque si no en unos meses ya ni me acuerdo de lo que bebí, dónde le bebí y por qué lo bebí.

Misterios de la ciencia que sólo Eduard Punset o Iker Jiménez podrán desvelar.

Y hasta aquí mi aportación a la ronda del mes.

Saludos con postura cool!

#LaRonda36: El precio de la cerveza en los bares

Adrían de Cerveza Rudimentaria, nos invita a reflexionar de nuevo en la Ronda acerca del precio de la cerveza en los bares de nuestro entorno, un tema que tiene su miga, después de quejarme amargamente por los 10 € que costaba una jarra de litro en el pasado Oktoberfest Barcelona 2015, que me parecen totalmente fuera de lugar.

En cuanto al día a día, me temo que no conozco con suficiente profundidad la situación de la hostelería como para aventurarme a lanzar una opinión contundente al respecto. Pero una de las cosas que siempre me ha llamado la atención de mi tierra, es la poca costumbre de poner un pincho o tapa con la cerveza, norma que se ha visto relegada casi por completo a algunos locales que regentaban gente que solía venir del sur de España y, en la actualidad, por bares regentados por la comunidad china. Ésto contrasta con gran parte de España, incluyendo Madrid, en el que la tapa con la caña es casi sagrado.

Un amigo preguntaba al dueño de un bar "Manolo" de toda la vida, típico de cualquier barrio obrero de clase media si de verdad, con lo que costaba una mediana estrella, algo así como 1.50 €, no podía poner cuatro olivas o unos cacaos para picar. La respuesta fue clara: no.., tengo que pagar un montón de impuestos, la terraza, el tal y el pascual...

Como digo desconozco la presión fiscal a la que estos establecimientos están sometidos, prevaleciendo el runrún de la calle de que un bar da bastante dinero si lo haces bien, a expensas de ser uno de los negocios más esclavos que existen para su propietario.

En cuanto a los nuevos locales modernos, pues la novedad de sus propuestas seguro que les ayuda a mantenerse con los precios, en mi opinión elevados para muchas personas. El valor de algo lo marca la gente que esté dispuesto a pagarlo, por lo que si tienen clientela y les va bien, pues obviamente el precio no debe ser el obstáculo.

Para mí, salir a tomar unas cervezas resulta caro, pues si sales con el peque y te tomas unas pintas y algo para picar, en muchos lugares te sale como salir a comer fuera, por lo que no es algo que solamos hacer muy a menudo.

Resumiendo: no me atrevo a decir que la cerveza sea cara, por no conocer todo el escandallo de pagos que debe realizar el propietario del bar, pero sí lo considero elevado, por lo que irse a tomar unas pintas de cerveza de buena calidad, personalmente no lo puedo hacer con la asiduidad que me gustaría.

PD: Sé que se me ha pasado el plazo de la Ronda del mes, he estado unos días muy perdido por temas laborales, pero espero volver en breve. De momento, me queda mucho que repasar de lo que habéis escrito y ya que tenía la entrada a medias, la acabo.

Saludos!

#LaRonda35 ¿Macrocerveceras y microcerveceras; enemigos íntimos o amigos de conveniencia?.

Hemos vuelto de las vacaciones y lo hacemos con sed virtual. Para saciarla, nada mejor que aceptar la invitación de Humulus Lupulus a una nueva Ronda Cervecera.

En un momento en el que el cambio cervecero se tambalea entre una realidad palpable y el postureo de tendencia, Gonzalo nos invita a plantearnos una serie de preguntas que todos, en mayor o menor medida, nos estamos haciendo.

En este panorama, quizás las dos grandes cerveceras que más se han posicionado han sido el grupo Mahou, con cierta ambigüedad: con una mano te doy un par de tortas, con la otra te ofrezco una Casimiro Mahou y Damm, que ha optado por dar leña a mansalva, amenazando con la llegada de los Walking Beer Dead debido a la ingestión de productos fabricados en garajes. Todo ello aderezado con algún que otro mercenario como el Sr, Itrollriaga, que se esfuerza cada día en denostar a los consumidores.

¿Qué papel creéis que pueden jugar estas cerveceras dentro del sector artesano?

Sin duda estamos ante la eterna lucha de David contra Goliat. Teniendo en cuenta la pobre tradición cervecera de la península, la industria ha gozado durante muchos años de una posición de monopolio total del mercado, donde sólo algunos colgados bebían las referencias belgas que llegaban a unos pocos locales especializados.

Esa posición de privilegio, y el reparto más o menos acordado de la geografía española entre ellas, han hecho que el inmovilismo fuese la norma reinante, aglutinando el mercado de materia prima y fijando sus condiciones sin oposición alguna.

Pero señoras y señores, no sólo le ha salido un grano en el culito a nuestro amigo Goliat, sino un sarpullido que ha pasado de ser algo insignificante a empezar a picar de verdad....Y eso, ¡jode!

Si extrapolamos los datos de otros países en los que la "revolución craft" ya está más que asentada,  vemos que la cifra de negocio que pueden llegar a mover las cervezas artesanas puede rondar el 10% en unos años, por lo que hay que empezar a tratar a los perroflautas malteros con más atención.

En mi opinión, en un primer momento, la posición de estas cerveceras será la de ataque y derribo contra todo lo que les pueda robar un trozo de su pastel. Gozan de una posición privilegiada y a nadie le gusta perder estatus.

La cuestión es que en este momento parece que el producto ya se ha introducido: surgen locales, tiendas especializadas y la hostelería empieza a querer distinguirse incorporando producto local y diferenciado. Vale que a todo el mundo le gustaría que el ritmo de implantación fuese mayor, pero Roma no se construyó en dos días.

¿De verdad buscan apostar por un producto de calidad o solamente copar todo el mercado?.

Por tanto, primando en la lógica de que una empresa lo que quiere ganar es la mayor cantidad de dinero posible, y teniendo en cuenta que un grupo se constituye básicamente (además de para evadir impuestos) para poder copar todas las líneas de mercado a las que se dedica, sería que viendo que una parte del pastel se lo está llevando otro, quisiera recuperarlo.

De la misma manera que tienen intereses en marcas blancas o cervezas "low-cost", sería lo más normal que dedicaran esfuerzos a recuperar la parte del mercado que se les está yendo. Mahou ya lo hace con las Casemiro (aunque alguien les tendría que explicar que se están flipando con el precio de venta) y es de suponer que el resto se subirá al carro de alguna u otra manera.

¿Tienen miedo al crecimiento de la cerveza de calidad? ¿Pueden algún día ver su nicho de mercado amenazado? ¿Qué hay detrás de esas subvenciones y ayudas a hosteleros y profesionales, son las cerveceras industriales bancos de préstamos a cambio de un contrato?.

Miedo quizás no, pero respeto sí. El conjunto del movimiento craft en USA mueve un volumen de negocio semejante al de Budweiser. Una gran cervecera es un monstruo financiero, y en sus balances anuales un crecimiento negativo del 1 o del 2 % se traduce en cuantiosas pérdidas, bajadas de acciones, etc... que pagarán sus empleados con su puesto de trabajo evidentemente.

Bebe budweiser!! La cerveza está mala, pero ¿qué me dices de nosotras?

Subvenciones, presiones, regalos, etc... Vaya, lo que siempre han hecho. Los beneficios de la cerveza industrial en un país con un monopolio como es el nuestro no da mucho margen de maniobra a quien quiera salirse de la norma, pero como todo, los grandes gigantes tienen un problema: la lentitud y la resistencia al cambio.

En un mercado en el que el consumidor cada vez reclama mayor atención y exclusividad, la macro industria tiene un problema de reacción frente a las dinámicas y ágiles micros, capaz de adecuarse a la tendencia del cliente final.

Esa capacidad camaleónica y la indudable calidad del producto que ofrecen son prácticamente imposibles de parar, sobre todo en productos que no tienen un coste elevado... Vale, me compro una caja de Steinburg, pero que no me quiten mi momento de descompresión con una BUENA cerveza a mi lado... total por cuatro eurillos.

Y hasta aquí mi tardía aportación, pero es que últimamente andamos bastante liados.

Salut i Birra!!!

#LARONDA34: WEBS DE RATINGS DE CERVEZA

Desde El Baúl de las Cervezas, se nos convoca a una nueva ronda virtual, para comentar un tema que genera controversias, el poder de las Webs de Rating de Cerveza. Pese a que parece que se ha hablado ya de ellas en otras ocasiones, yo no he encontrado ninguno de los debates anteriores, aunque quizás sea porque tampoco lo he buscado.

* ¿Sois usuarios o consultáis habitualmente estas webs de rating de cervezas o pasáis de ellas? ¿por qué?

Yo utilizo Ratebeer, donde me podéis encontrar con el nick de Rulymel. Y.. ¿Por qué utilizo ratebeer? Pues porque en mis primeros pinitos con la cerveza me resultó una herramienta fantástica para poder conocer más sobre el mundillo. Me pareció algo fantástico el poder acceder a tanta información concentrada en un solo portal.

Luego, he de reconocer que, sea por vanidad, por la innegable satisfacción de ver tus números engrosar a cada cerveza que añades, por las medallitas, etc..., la web me enganchó y empecé a entrar todas mis cervezas. Además, es una herramienta muy útil cuando ya tienes una edad y la memoria empieza a fallarte.

* En caso de utilizarlo ¿Qué tipo de información consultáis?

Actualmente he de reconocer que utilizo poca información, aunque siempre que pruebo una cerveza que me gusta, busco por la red y en ratebeer las mejores valoradas de la casa.


Otro punto que me ha resultado muy útil ha sido en las ocasiones que he viajado al extranjero, y he acabado por alguna zona que no conozco. En ese punto, la aplicación para buscar bares en la zona me ha hecho descubrir, por ejemplo, la cervecería Antares de Córdoba (Argentina).

* ¿Pensáis que realmente son útiles?

Pues para lo que están pensadas sí que la considero útil. Es gratuita, me da una información que me interesa y me sirve como cuaderno de anotación y, en cierta medida, ayudan a la divulgación de la cultura cervecera. ¿Qué más le puedo pedir?

* ¿Nos fiamos de los que dicen? ¿Por qué? (Riesgos, problemas, ejemplos, casos, etc.)

 Aquí ya entramos en un tema más peliagudo... He leído críticas continuas a Ratebeer basadas en el sectarismo por las elaboraciones americanas principalmente. Al ser un portal abierto al público en general, siempre existirá una cierta sombra de duda, de amaño, de subjetividad intencionada, pero que es algo intrínseco a cualquier lista de valoración o puntuación, con las que estaremos más de acuerdo en unas ocasiones que en otras.

No obstante, y pese a ese factor, creo que cuando una cerveza con una buena base de votos está bien valorada, es difícil que sea realmente mala. Podemos estar más de acuerdo o no, pero en referencias con más de 500 votos por ejemplo, es muy difícil que la nota no sea "real". Otro caso diferente son cervezas que con poco recorrido puedan estar en lo alto de la ola.

* ¿Algo más que añadir?

En resumen, a mí me parecen una buena herramienta, que te permite tener una ingente fuente de información al alcance de un click, y que una vez la adecuas a tu gusto personal, te puede proporcionar bastantes alegrías. No obstante hay que tomarlas como lo que son: una simple diversión.

Y hasta aquí mi aportación a la ronda de este mes. Saludos al 100/100!

#LaRonda33: La realidad cervecera de tu ciudad.

Siguiendo la estela de #LaRonda , en esta ocasión nos vamos de cañas virtuales con Pau Lupuloadicto para debatir sobre la realidad cervecera de nuestra ciudad. Para ello, responderemos a sus preguntas:

¿Cuál es la realidad cervecera de tu ciudad y qué razones crees que hay detrás de ello (para bien y para mal)? ¿Crees que en tu ciudad existe una correspondencia entre la oferta de locales con buena cerveza (tiendas, bares, restaurantes...) y un público que la demande

En primer lugar, comentar que mi ciudad pueblo es Ripollet, una localidad situada en el área metropolitana de Barcelona, a unos 5 km de la entrada norte de la ciudad. Por tanto, y como se hace en política, distingamos en primer lugar entre micro (mi poblet) y macro (Barcelona).

A nivel micro, la cercanía con Barcelona genera una inevitable influencia. En la actualidad en Ripollet existe una especie de asociación cervecera, Can Pitxa Cervesers, que está promoviendo el conocimiento de la cerveza a nivel local. Ahora han abierto un nuevo local en el que hay cerveza de calidad, pero aún no he tenido la oportunidad de visitarlo. Ya os contaré

No obstante, el germen plantado en Barcelona se extiende poco a poco y, cada vez más, se van abriendo nuevos locales en localidades en las que hace unos años era una utopía.

¿Cómo explicas que Barcelona tenga una realidad cervecera como tal? 

Las dos ciudades europeas con más renombre siempre han sido Londres y París. Desde hace unos años, a ese grupo pienso que se han unido dos nuevos miembros: Berlín y Barcelona. Sin duda esas cuatro ciudades son ahora el póquer de ases en cuanto a relevancia.

Barcelona es una ciudad que tiene multitud de atractivos para el visitante y, por ende, para la expansión de nuevos negocios. Es relativamente pequeña, muy dinámica, tiene mar, cultura, gastronomía, y sus dirigentes han sabido colocarla en la élite de la estela europea, siendo hoy en día, el principal destino turístico de la península (lo cual no siempre es bueno para sus habitantes).

No sé cual ha sido el detonante de la explosión cervecera, pero me inclino más por una suma de factores que por uno solo en concreto.

Puede que el propio dinamismo de la ciudad sea un eje sobre el que bascula casi cualquier idea "novedosa" que se arranque, quizás haya sido simplemente oportunismo: era un mercado por explotar y a alguien se le ocurrió hacerlo aquí. El hecho diferencial también tiene en mi opinión algo que ver: la necesidad de exaltar lo local, lo propio, por encima de lo normalizado y extensivo; algo que se hace con multitud de productos en todas las regiones de España, pero que no había llegado a la cerveza.

Barcelona está de moda, la cerveza artesanal está de moda.... se ha unido el hambre con las ganas de comer.

¿Crees que Madrid tiene un panorama cervecero acorde con su tamaño? ¿Cómo explicas que aparentemente cueste tanto de arrancar mientras que en zonas como Navarra o Asturias por ejemplo, tengan un panorama cervecero aparentemente más vivo en comparación para su número de habitantes?

Desconozco por completo el panorama cervecero madrileño. Pero desde fuera, y con el desconocimiento como base, me aventuro a pensar que Madrid ya tenía una tradición de cañas y tapas muy arraigada (y que ya hubiese querido Barcelona);  un local tipo con gran aceptación y propio. También tengo la percepción que es una ciudad más reticente al cambio por su propia idiosincrasia y es por ello que tenga un trabajo extra que hacer para introducir este nuevo elemento.

También estoy convencido que es simplemente una cuestión de tiempo.

Y hasta aquí mi aportación a esta ronda. Espero la aportación de los compañeros de otras zonas de España para acrecentar mi sabiduría cervecera.

Salut i birra!

#LaRonda32: Pale lager, estilo maldito - Conclusiones

Plasmamos aquí las conclusiones de las diversas opiniones contrastadas tras la convocatoria a La Ronda, en el que debatíamos si Pale Lager era un estilo maldito o incomprendido por los cerveceros; especialmente por la nueva hornada, que parece haber encumbrado los estilos lupulados en detrimento de algunos clásicos.

Para ello, me hacía una serie de preguntas que pretendían aclarar la situación actual, con la idea de concluir qué etiqueta merecía.

¿Es un estilo que produce malas cervezas, o por el contrario la gran industria lo ha desvirtuado tanto para aumentar los beneficios que ha caído en la mediocridad?

Aquí el consenso es total. El estilo ha sido desvirtuado por completo por la industria, que ha visto en él el candidato perfecto para aumentar los márgenes de beneficio a costa de manipular el proceso para abaratarlo, como indica El Baul de las Cervezas, incluyendo pasos como la "filtración química, añadir conservantes o inyección de gas carbónico no son propias del estilo pale lager, sino de una actividad que pretende estandarizar producto, bajar costes, tiempo de elaboración… sin embargo se le asumen como propios de este estilo"

Mención especial en este apartado para Cerveceros del Bierzo, que nos deleita con una fantástica historia ambientada en Cervesía, que merece la pena leer completa.

¿Veremos movimiento en la industria española de cara a mejorar la rubia de toda la vida?

Aquí hay dos opciones bien diferenciadas, la gran industria y la elaboración artesanal.

En cuanto a la industria, Cerveriana nos lo dice en mayúsculas: "¿COMO VAMOS A MEJORAR UN PRODUCTO CON UNA CALIDAD TAN ALTA Y FABRICADO CON LAS MEJORES MATERIAS PRIMAS Y TANTO AMOR A LA CERVEZA?"

Esa es la idea general, pues la batalla real de las grandes cerveceras no es la de mejorar un producto que ya vende y genera millones de euros, como se explica en este informe (El Jardín del Lúpulo), sino la de agrandar el trozo de pastel que hasta ahora se repartían por completo.

A nivel micro se unen varios aspectos que pueden explicar la tardanza y/o reticencias a la hora de adentrarse en este estilo que suscita tanta animadversión. L'Art en Birra explica muy bien uno de los aspectos básicos a la hora de proponerse a hacer una lager, con el que se tienen que enfrentar los elaboradores: "Y aunque algunos cerveceros artesanos disponían en sus catálogos de excepcionales cervezas lager pálidas, y siguen disponiendo de ellas, muchos fanboys y fangirls hacen gala de un esnobismo desmedido mientras las desprecian al más puro estilo hater, bajo la premisa de que no saben ni huelen a nada, o peor aún, me recuerda a una [inserte su marca más odiada aquí]."

Esa mala fama ganada a base de bajar la calidad, la necesidad de diferenciarse de la clásica rubia que bebían mis padres como dice El Jardín del Lúpulo, así como una mayor dificultad para elaborar un estilo complejo dentro de su simplicidad, hace que sea más difícil que las nuevas cerveceras incluyan en su gama una lager, aunque las que están bien posicionadas en el mercado ya lo hacen.

¿Será para siempre lager sinónimo de mala cerveza, el nuevo fastdrink, un mero refresco para BBQ y reuniones? 

Lúpuloadicto nos lo explica muy bien en su aportación: "No creo que lager sea sinónimo de mala cerveza. Quizás ahora mismo para los freaks o beer geeks posiblemente sí porque las lagers no son una moda tan hipster como las IPAs tomadas en bote de mermelada, pero preguntad en Alemania o República Checa si consideran que sus lagers son “mala cerveza” o “fastdrink”.

Y es que no nos hemos de olvidar que los "nuevos cerveceros" somos una minoría en un mundo que como nos dicen en Cervecerías de España, prima un estilo de cerveza "Porque son accesibles para casi todo el mundo. Porque esa gente que no busca nada de especial en una cerveza, encuentra este estilo suficiente para saciar su sed, acompañar una barbacoa, o simplemente pasar un buen rato."

¿Podemos aspirar a que Damm, Mahou, San Miguel... lancen algo parecido en calidad a una Pilsner Urquell?

También aquí encontramos dos factores: uno el económico, ya que como bien nos cuentan en Dorado y en botella, estas cerveceras "pueden hacer cervezas bastante mejores de a lo que nos tienen acostumbrados; ojala esa fuera la caña que hay de grifo en medio Madrid y no la Mahou Clásica. El problema: que cuesta cada botella tres euros largos y por menos tengo productos mucho mejores y que me gustan más".

Por otro lado, la falta de tradición cervecera en España comparada con otros países, como indica Rubias, morenas, negras... hablo de cerveza, hace que un producto de baja calidad, pensado para saciar la sed bebiéndose muy fría para ocultar sus carencias, ya sea suficiente para muchos.

¿Representa la aparición de la cerveza artesana el declive de unos estilos en particular, standard lager en especial?

Por un lado, tal y como comenta Cerveriana, siempre estarán en las líneas de supermercado para los que no buscan nada en especial, pero como nos cuenta Cerveza Rudimentaria, "Por experiencia propia, y por lo que veo del entorno que me rodea, cuando alguien empieza a probar buenas ale, con sabores y aromas algo más marcados, les cuesta volver a las lager convencionales. Pero con el tiempo, y en este caso hablo más de forma personal, uno vuelve también a disfrutar de este estilo, aunque ya no se conforma con cualquiera, el haber entrenado un poco el paladar y el olfato, hace que quieras probar cervezas mejores".


Así, que utilizando un símil con una famosa canción de Neil Young: "My, My, Hey, Hey...Pale Lager will never die"

¿Se lanzarán las nuevas cerveceras a crear recetas de un estilo que suscita tanto rechazo?

Aquí se tendría que tener en cuenta principalmente el punto de vista de los productores, que son los que arriesgan su dinero y tienen que medir muy bien sus pasos. Humulus Lúpulus lo resume muy bien: "Pero aquí hay otro punto de vista que creo que puede ser interesante, y es el de los productores. ¿Cuantos productores nacionales elaboran Pale Lager?, muy pocos, y aquí los motivos creo que principalmente son dos, el primero, para hacer una cerveza de baja fermentación has de tener un equipo de frío, cosa que la mayoría no tiene, y segundo la complejidad de elaborar estos estilos, partiendo desde la maceración, que ha de ser escalonada, hasta el riesgo del temido diacetilo. Esto provoca que al final los productores se encaminen más a Pale Ale y variantes."

Esto hace que los elaboradores se lo piensen bastante, pues se puede entrar en un bucle nefasto para ellos, como nos comentan en L'Art en Birra, "el problema de la elaboración lager sigue estando ahí. La necesidad de utilizar infraestructuras especiales para mantener bajas la temperatura en el macerador y el tanque de maduración, con el agravante del periodo de ocupación necesaria de las mismas, que reduce de forma drástica el volumen productivo de las instalaciones.

Es decir, que volvemos al principio en el tan habitual movimiento circular de estos temas:

• La dificultad de elaboración limita la oferta.
• La limitada oferta reduce la capacidad de penetración del producto entre el público.
• La falta de penetración limita la apreciación y la demanda del producto.
• La falta de demanda limita la capacidad de crecimiento del fabricante.
• Y volvemos al primer punto."

A pesar de ello, algunos se han lanzado al ruedo, por lo que ya podemos disfrutar de un abanico de rubias auténticas, y no de bote, que listaremos al final del post.

¿Pale Lager, estilo maldito o maldito incomprendido?

Aquí hay un poco de todo, pero para concluir me quedaría con las reflexiónes de Humulus Lupulus, y Lúpuloadicto, que aglomeran mayoritariamente el sentimiento de los participantes en La Ronda :

"En definitiva yo creo que el Pale Lager no es un estilo maldito, pero sí un maldito incomprendido, es la amiga fea de la fiesta, y creo que deberíamos prestarle más atención, pues nos estamos perdiendo muchas y muy buenas elaboraciones."

Como reflexión final os dejo esta gran frase del no menos grande Albert Einstein, para quienes se mofan del ignorante que bebe “pseudo-cerveza” mientras que ellos mismos se niegan a conocer toda la realidad cervecera existente, lagers y lámbicas incluidas. 

Todos somos muy ignorantes, lo que ocurre es que no todos ignoramos las mismas cosas

Y ya para acabar, incluyo la lista de las rubias auténticas nacionales que se han mencionado  a lo largo de las diferentes aportaciones por los participantes:

• Napar Pils
• Dougall's Raquera
• La Quince Horny Pills
• Zeta Hell
• Sevebrau Gusti
• Sevebrau Estrella de Cáceres
• Naparbier Aotearroa
• La coproducción Hop Hunters IPL

Con esto concluye el resumen de esta ronda, en la que espero no haberme dejado nada en el tintero, y cedo la jarra vacía a Pau Lúpuloadicto, para que nos sirva bien fresquita La Ronda 33.

Salud y birras!

#LaRonda32: Pale lager, estilo maldito

Siguiendo la estela de la recopilación del post de Pau Lúpuloadicto sobre las cervezas que se presentaron en el BBF, en el que se destaca la gran afluencia de cervezas con un marcado carácter amargo o con el lúpulo como ingrediente destacable, dejando relegados a otros lugares más discretos a otros estilos con mucha más presencia en Europa, o con una gran tradición, me trae a la mente una reflexión. El acoso que reciben algunos estilos.

Pero si hay uno que ha sufrido de manera más directa las iras de los "nuevos cerveceros" (entre los que me incluyo), la denostación y el menosprecio; ese sin duda ha sido la rubia de toda la vida, el Pale Lager.

Hasta la explosión de la cerveza artesanal, con la creación de mil marcas y el descubrimiento por muchos de "otra" cerveza, la mayoría de los consumidores veíamos Voll Damm como algo exótico y exclusivo, y es que la cultura cervecera en este país de vinos era escasa.

Cierto que existía un número de aficionados que estaban ya hartos de beber clásicos belgas o alemanes; pero el cambio en la percepción ha sido muy rápido, creando una burbuja que seguro estallará, causando daños inevitables en su explosión.

Ahora no es la primera vez que oigo (y a veces digo)  "buaj! Es una simple lager más", asociando el estilo como una "mala" cerveza. En Ratebeer y páginas por el estilo las ponen a caldo, ocupando los lugares más bajos de puntuación y para el "nuevo cervecero" es el enemigo. En otros países de Europa Central, han conseguido hacer un estilo más elaborado y de mayor calidad, con mucha más aceptación por el público versado.

Con la irrupción de nuevos gustos algunas grandes cerveceras han empezado a ampliar su catálogo, con miras a ese 1% de mercado que representa la cerveza artesanal, lo que implica que algún movimiento hay al respecto. Las preguntas...

¿Es un estilo que produce malas cervezas, o por el contrario la gran industria lo ha desvirtuado tanto para aumentar los beneficios que ha caído en la mediocridad?

¿Veremos movimiento en la industria española de cara a mejorar la rubia de toda la vida?

¿Será para siempre lager sinónimo de mala cerveza, el nuevo fastdrink, un mero refresco para BBQ y reuniones?

¿Podemos aspirar a que Damm, Mahou, San Miguel... lancen algo parecido en calidad a una Pilsner Urquell?

¿Representa la aparición de la cerveza artesana el declive de unos estilos en particular, standard lager en especial?

¿Se lanzarán las nuevas cerveceras a crear recetas de un estilo que suscita tanto rechazo?

¿Pale Lager, estilo maldito o maldito incomprendido?

Quizás el tema ya se haya tratado en otras rondas, por lo que puede ser reiterativo, pero espero vuestras aportaciones hasta el 24 de abril, para poder  hacer el resumen en la siguiente semana.

Saludos!

#LaRonda31: Elaboradores nómadas ¿si o no?

Adrián Mateos, de Cerveza Rudimentaria, nos invita a reflexionar sobre los elaboradores nómadas, una práctica habitual y que cada vez se extiende un poco más debido al crecimiento de la producción artesanal en muchos países.

En primer lugar, hay que entender que si existen elaboradores nómadas es porque son "rentables" en todos los eslabones de la cadena productiva. Por que hay que tener muy claro que en primer lugar, estamos hablando de una actividad productiva, y como tal, precisa de un simple axioma para seguir adelante: rentabilidad.

La colaboración, o joint venture, es algo muy común en la industria, otorgando ventajas y desventajas a todas las partes implicadas. Yo mismo, en mi trabajo, una parte de mi producción es para terceros, y convive a la perfección con el producto propio, complementando la actividad.

En este aspecto pienso que la existencia de este tipo de productores es rentables para los tres agentes en juego.

Los Elaboradores con Fábrica: para ellos es interesante acoger a productores nómadas que puedan rentabilizar la maquinaria siempre y cuando no esté al 100 % de su capacidad. Esto les permite además centrarse en el proceso productivo, dejando atrás otros procesos que también necesitan tiempo y dinero, como son la creación y puesta a punto de la receta y, sobretodo, el proceso comercial de la venta del producto, sin duda el más engorroso de todos.

 

Una instalación parada es un coste, y en cualquier industria es algo que se pretende reducir al mínimo.

 

El Elaborador Nómada: para ellos las ventajas son obvias. No necesitan una planta de producción por lo que no necesitan una elevada inversión inicial, permitiendoles centrarse en los dos procesos antes mencionados: creativo y comercial.

 

El hándicap: no tener un control total del proceso, la espera de un hueco para la fabricación, la posibilidad de que determinado productor cope sus líneas y ya no le sea rentable seguir con la colaboración, regulación de lotes (cervezas iguales), cuestiones legales, etc...

Evidentemente el fabricar en unas instalaciones que no son propias tiene un sobrecoste (algo ha de ganar el elaborador), por lo que este incremento debe ser absorbido o bien por él mismo, bajando su rentabilidad, o bien por el consumidor, que deberá pagar un precio más elevado por el producto.

El Consumidor: sin duda la parte más beneficiada de todas, pues tendrá a su alcance toda una gama de productos que no llegarían a las estanterías de ningún otro modo. La complicidad entre productor y creador será básica para que nos llegue un producto atractivo a nivel perceptivo y económico.

En cuanto al debate, más polémico, de si un elaborador es "más" elaborador si ejecuta todos los eslabones del proceso que si subcontrata una parte, pienso que para el consumidor no es algo que finalmente le afecte en el producto final. Para mí, es algo que no me condiciona en la elección de una cerveza.

#LaRonda 30: Festivales y ferias cerveceras

En esta ocasión, Cervecerías de España nos propone reflexionar con el auge de las ferias y festivales cerveceros, que se han ido extendiendo poco a poco por muchos lugares. He de decir que desconozco por completo el panorama en otras regiones, por lo que me centraré en Barcelona y su área metropolitana, quizás la zona donde más ferias se celebran, a la estela de los dos acontecimientos cerveceros con más renombre y/o tradición: el BBF y la Mostra de Cervesa Artesana de Mediona.

Como consecuencia del boom de las micros, en Catalunya ha habido un boom de las ferias, en la que la de la misma manera que ha sucedido con los productores hay una diversidad de opciones que en algunos casos se puede tildar de masificación. Es un sector joven, en pleno auge, y en la actualidad con una demanda creciente, que necesita una cierta autoregulación.

¿Hay muchas ferias en el sector? ¿Son necesarias? Pues como en el caso de los productores, el propio mercado se irá regulando, eliminando aquellas que, por calidad, o por necesidad, no cumplan con las expectativas para ambas partes implicadas: cerveceros y consumidores. No se pueden poner vallas al campo, por lo que no es posible limitar este tipo de eventos.

Yo como consumidor me encuentro en una dicotomía. El BBF me parece una feria espectacular, de obligada asistencia, en la que su envergadura y repercusión hace que estén presente productores de todo el mundo, muchos de los cuales es imposible encontrarlos en ninguna otra feria, lo cual hace que casi te tengas que preparar la visita. El compendio de actividades y propuestas relacionadas con la cerveza es insuperable. Pero por otro lado, enseguida me agobia: mucha gente, colas y algunos precios excesivos (aunque también hay "gangas" entre sus grifos), me hace pasarme un solo día temprano para poder estar "tranquilo".

En el otro lado del ring se encuentran las ferias locales, mucho más tranquilas y pausadas, en las que tienes el handicap que seguramente no vayas a encontrar ninguna sorpresa destacable. Eso sí, puedes conversar tranquilamente con elaboradores y aficionados.

Ambos tipos de eventos son complementarios, por lo que lo ideal sería un abanico en el que convivan un número justo de ferias grandes, medianas y pequeñas.

En resumen, poco a poco pasará como con los productores: aquellas ferias que por calidad, ubicación y otras circunstancias, la hagan merecedora de un interés mutuo para profesionales y consumidores, perdurarán edición tras edición. Otras con menor aceptación desaparecerán de manera natural.

Es sólo cuestión de tiempo...

#La Ronda 29: Cerveza y mujeres

Birraire nos invita a reflexionar sobre el papel de la mujer en el panorama cervecero actual en su convocatoria a #LaRonda de este mes.

Poco más se puede añadir a lo dicho en las entradas que he podido leer. Si bien hasta la Edad Media la mujer era la encargada de su elaboración, mucho me temo que ésto no sea debido a una distinción, sino más bien al servilismo obligado al que eran sometidas, ya que eran las encargadas de las tareas domésticas. Igual estoy metiendo la pata hasta el fondo, pues no he buscado información sobre el tema, pero la verdad es que tengo poca fe en el ensalzamiento de la figura femenina por parte del hombre en aquellos tiempos (sólo falta escuchar a Arias Cañete para ver que muchos homobrutus no han evolucionado para nada desde entonces).

En el panorama actual, yo creo que hay que hacer una distinción entre lo macro y lo micro. A nivel macro, no hay duda que los hombres beben mucha más cerveza industrial que las mujeres, por lo que la industria ha centrado sus esfuerzos en el mercado que podía ocasionarle mayores beneficios. Ha habido quizás algún intento de acercamiento al público femenino, pero pronto se ha visto que económicamente no compensaba los esfuerzos. Así que fuera problemas: ¿quiero vender un montón de birra mala de verdad?

Pues nada, saco a dos chavalas con las tetas al aire pintadas de color plata y a vender cerveza como churros.

En mayor o menor medida, casi todas las marcas comerciales se han servido de la faceta sexual de la mujer para penetrar en las impresionables y básicas retinas masculinas. Quizás uno de los spots que más simpatía me ha causado basándose en los tópicos de siempre sea este de Heineken, que considero simpático y, en cierta medida, ecuánime.

Por suerte, poco a poco, gracias al esfuerzo constante, la mujer va derribando las barreras que durante siglos los hombres han interpuesto entre ambos géneros y, aunque queda aún mucho por derrumbar,  las cosas tienden hacia una normalización. La cervecería pequeña está destinada a otro público muy distinto, y su publicidad se basa en la calidad del producto y no en las chicas que se ten van a tirar al cuello desgarrándose la ropa si te ven beber una determinada marca de cerveza aunque seas más feo que Picio. Es por ello que pienso que atrae a la mujer en mayor medida que las grandes marcas comerciales.

A nivel micro, pues cada persona es un mundo en sí misma, y por ende nuestras féminas se acercan a este mundillo desde su propia visión personal y única explicado muy bien por Yors Cerveriana ALGO BARRUNTO, ALGO OSCURO.....ALGO INTRIGANTE....ALGO COMPLICADO.....

A mi mujer no le des una lager industrial porque prefiere un zumo o una manzanilla, eso sí flipa con las IPA sabrosas y muy lupuladas y le encantan las ahumadas, mientras que no le hacen mucho las cervezas con fuerte presencia alcohólica.

Gracias a unos amigos suyos descubrí la "cerveza" en un viaje a Bruselas y ella se subió al carro. Los dos probamos todas las cervezas que abrimos y luego, cada uno, tiene su propia impresión sobre la misma.

#La Ronda 28: ¿Cómo pensáis vosotros que debe ser la relación entre bloguero y productor?

La nueva convocatoria de #LaRonda, a petición de Cerveriana,  nos invita a reflexionar sobre una de las consecuencias del auge de la cerveza artesana. Al igual que han surgido multitud de nuevos productores, otros tantos blogs y páginas especializadas se han creado a su alrededor, cambiando el panorama de la blogosfera cervecera en general.

En mi caso, que me considero un novel en el mundo de las cervezas, la creación de esta bitácora es un mero hecho ligado al ocio: pruebo cervezas, hago mis pequeñas elaboraciones en casa, voy sumando puntos de webs como Ratebeer, me relaciono y leo en otros blogs, etc... ¡Y además, no me cuesta un duro!

¿Cuál debe ser la reacción de un productor ante esta nueva fuente de información, cada vez más importante en todos los ámbitos de la vida cotidiana? En mi opinión es muy clara: un diálogo fluido y, como bien se quiere recalcar, bajo la premisa del sumar y no dividir, es la opción más inteligente para ellos.

A mí me gusta mucho el cine de terror, y cuando busco información o crítica sobre una película no lo hago en Fotogramas ni en revistas especializadas; lo primero que hago es mirar qué dicen mis blogs preferidos sobre los últimos estrenos, pues presupongo objetividad y afinidad.

El punto básico de cualquier actividad económica es llegar al cliente final. Puedes hacer cualquier cosa muy bien, pero si no se vende estás condenado al fracaso, más aún si empiezas en un negocio y tu nicho está muy marcado. En este punto sin duda es de gran utilidad el trabajo de los blogs especializados, pues a través de las redes sociales hacen un gran servicio al productor, haciendo una publicidad, que a ellos les llevaría tiempo y dinero, de forma desinteresada.

¿Debe temer el productor a la opinión del bloguero? Pues decididamente no. Si haces un buen producto es imposible que coseches toda una serie de comentarios negativos. A unos les gustará más tu cerveza que a otros, pero seguro que te colocan en el lugar que mereces a sus ojos.

Si yo fuera productor no dudaría en, cada mañana, sentarme unos minutos delante del dispositivo que sea y repasar aunque sea en diagonal lo que bulle por la red. En USA hay blogueros (sobre todo en tema de moda) que tienen una influencia brutal en las tendencias de la temporada. En diversa medida, eso ocurre en todos los sectores de la producción/servicios en la actualidad.

Birraire, a la estela de la polémica suscitada por anterior Ronda, decía algo así como que los elaboradores no necesitaban un grupo de expertos que les digan lo que tienen que hacer. Es muy posible que sea cierto, pero  el hecho es que esa información está ahí, y teniendo en cuenta la repercusión que puede causar a su producto, no está de más tenerla en cuenta. De ahí el necesario entendimiento entre ambas partes para beneficio mutuo.

Puede un bloguero ser totalmente independiente, no dejarse influir por la posible amistad o predilección por uno u otro elaborador. Pues es difícil, pero si desea convertirse en una voz destacada a tener en cuenta en la blogosfera debe ser capaz de ser lo más justo y sincero posible.

Pero lo más importante de todo, y con esto cerramos el post (que está ya siendo demasiado largo), es que realmente pienso que para los buenos elaboradores, que tienen un producto de calidad, es muy bueno que haya toda una red de gente que dé a conocer su producto y lo haga con ganas e ilusión.

#LaRonda (1): Prejuicios con las Micros

Me estreno en #LaRonda, mesa de debate abierto que surge de las propuestas que se pusieron sobre la mesa en la I Jornada de Bloggers Cerveceros, y que tiene como primer tema el propuesto por El Jardín del Lúpulo: ¿Qué prejuicios solemos tener antes de beber una cerveza artesana de microcerveceria española?

Al leer el enunciado, se me vino a la cabeza la definición más acertada para mí de la palabra prejuicio: Juicio u opinión ,generalmente negativo, que se forma inmotivadamente de antemano y sin el conocimiento necesario. En mi caso, normalmente no es una opinión negativa, sino todo lo contrario lo que me asalta al pedir una cerveza artesana de una micro que no he probado antes. Mi suposición, es que voy a beber una cerveza de calidad, por lo menos muy por encima de de las cervezas lagers industriales, antítesis de la cerveza artesanal de una micro.

Hace algún tiempo, en uno de mis posts, denuncié que debido a la proliferación de nuevos productores, algunos se habían subido al "carro" de la moda de la cerveza casera, poniendo a la venta un producto en unas condiciones no óptimas, que no justificaba su precio. El responsable de la micro respondió a mi post (muy educadamente), comentando que yo no tenía suficiente conocimiento para acusarlo de subirse a ningún carro. Podemos discutir sobre cuánta razón tenía cada uno de nosotros, pero el tema es que esa mala experiencia me generó un prejuicio sobre sus cervezas que aún no he podido superar.

Actualmente creo que ese es el mayor problema que nos encontramos ante una cerveza artesanal, que cumpla con las condiciones adecuadas para su venta, con un correcto tratamiento durante toda la cadena de distribución. El problema de la carbonatación, ya sea por exceso o por defecto se está multiplicando de manera alarmante.

A mí particularmente sí que hay muchas cervezas de micro que me sorprenden gratamente, otras simplemente las encuentro normalitas, pero las hay que las encuentro francamente mediocres.

El principal problema, y que lleva camino de convertirse en mi prejuicio, es que uno no sabe que va a encontrarse al abrir la botella, entre mezclas poco afortunadas con casi cualquier cosa y cervezas no suficientemente curradas como para ponerse a la venta.

Nos encontramos ante una avalancha de cervezas para probar, y una mala experiencia con una cerveza en concreto puede dar al traste con el loable esfuerzo de sus creadores, extendiéndose a toda la marca, debido a la facilidad con la que corre la información por la red.

Por tanto, ahora, cuando voy a probar una cerveza que no conozco, se me viene a la mente una canción...